ปกติแล้วการออกกำลังกายในน้ำจะรู้จักกันเฉพาะในวงการแพทย์ ใช้สำหรับฟื้นฟูสมรรถภาพนักกีฬาหลังอาการบาดเจ็บ แต่ช่วงหลังๆ ด้วยความที่ผู้คนส่วนใหญ่นิยมในการออกกำลังกายเพิ่มขึ้น จึงมีการค้นพบว่า “Aqua Exercise” เป็นการออกกำลังกายเพื่อส่งเสริมสุขภาพสำหรับผู้สูงอายุได้อย่างแท้จริง ปัจจุบันมีงานวิจัยรองรับผลของการออกกำลังกายในน้ำช่วยให้ผุ้สูงอายุมีสมรรถภาพทางด้านร่างกายดีขึ้นจริง ทั้งในเรื่องระบบการหายใจ ระบบกล้ามเนื้อและยังช่วยเพิ่มความยืดหยุ่นของร่างกาย ลดการหกล้มในผู้สูงอายุได้

 

คุณสมบัติและประโยชน์ของการออกกำลังกายในน้ำ

 

1. แรงดันใต้น้ำ ทำให้เลือดดำไหลกลับสู่หัวใจได้ง่าย และส่งผลต่อระบบหายใจ ทำให้ปริมาณอากาศหลังหายใจออกค้างอยู่ในปอดน้อยลง ดังนั้นการออกกำลังกายในน้ำจึงช่วยลดความดันโลหิต ทำให้ชีพจรเต้นช้าลง ช่วยให้การสูบฉีด และการไหลเวียนโลหิตในร่างกายดีมากขึ้น
2. แรงลอยตัว ช่วยพยุงให้น้ำหนักตัวลดลง ดังนั้นในขณะที่อยู่ใต้น้ำร่างกายจึงเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ ข้อต่อต่างๆ สามารถทำงานได้ดี ร่างกายมีความยืดหยุ่นสูง จึงลดแรงกระทบกระเทือนที่จะก่อให้เกิดอาการบาดเจ็บต่อกระดูกและข้อต่อต่างๆ ในระหว่างการออกกำลังกายได้
3. ความต้านทานในน้ำ น้ำจะต้านการเคลื่อนไหวของร่างกายทุกทิศทาง ทำให้ควบคุมได้ยากกว่าอยู่บนบก แต่กลับช่วยบริหารกล้ามเนื้อทุกส่วนในร่างกายได้อย่างทั่วถึงทำให้กล้ามเนื้อแข็งแรง และส่งผลให้รูปร่างกระชับ สมส่วน ได้อย่างดีอีกด้วย
4. อุณหภูมิของน้ำ เมื่ออยู่ในน้ำร่างกายจะสามารถระบายความร้อนได้ดีกว่าบนบกถึง 25 เท่า ทำให้รู้สึกสดชื่น ไม่อ่อนเพลีย จึงช่วยป้องกันอันรายจากความร้อนอย่างอาการลมแดด หรือ Heat Stroke ได้อย่างดี

การออกกำลังกายในน้ำเป็นสิ่งที่เริ่มต้นทำได้ง่ายไม่ต่างจากการออกกำลังกายรูปแบบอื่นๆ เพียงแค่เข้าใจคุณสมบัติของน้ำ และเลือกบริหารร่างกายในท่าที่เหมาะสมก็สามารถทำได้แล้ว ประโยชน์ที่ได้รับก็ไม่ต่างไปจากการออกกำลังกายบนพื้นดิน แนะนำว่าถ้าอยากเพิ่มความสนุกคลายเคลียดควรออกกำลังกายในน้ำแบบกลุ่มจะดีกว่า นอกจากจะได้พบเพื่อนใหม่ๆ แล้วเพื่อนในกลุ่มยังช่วยกระตุ้นให้อยากมาออกกำลังกายเพิ่มมากขึ้นด้วย จึงถือว่าการออกกำลังกายในน้ำเป็นอีกหนึ่งทางเลือกใหม่ของผู้ที่รักสุขภาพและผู้สูงอายุหลายๆ คน ที่จะช่วยนำไปสู่การมีสุขภาพที่ดีได้อย่างแท้จริง